O que é Bartleby, o Escrivão
Bartleby, o Escrivão (em inglês, "Bartleby, the Scrivener: A Story of Wall-Street") é um conto de Herman Melville publicado em 1853. O narrador é um corretor de imóveis em Nova York que contrata um copista chamado Bartleby para trabalhar no escritório. Bartleby, quando confrontado com novas tarefas, responde simplesmente com a famosa frase "prefiro não fazer isso." A partir daí, a história escorrega para um terreno estranho e perturbador que poucos leitores esquecem. O conto é frequentemente estudado em cursos de literatura americana, filosofia e até psicologia organizacional. A ambiguidade intencional de Melville — se Bartleby é louco, se está em greve, se está vivendo uma crise existencial, se apenas escolheu desistir — é exatamente o que torna o texto tão discutido há quase dois séculos.
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Como a obra foi publicada em 1853, está em domínio público nos Estados Unidos e na maioria dos países. Isso significa que existem diversas versões gratuitas em PDF, principalmente de traduções brasileiras. As fontes mais confiáveis são projetos como o Projeto Dom Pedro II, que mantém uma versão revisada e bem formatada, além de repositórios acadêmicos de universidades federais que disponibilizam o texto integral. No Brasil, a tradução mais citada é a de Carlos Alberto Garofalo Faraco, presente em edições da editoraWMF Martins Fontes. Existem também versões da Penguin-Companhia e da Escala Editorial. Cada tradução tem nuances diferentes, o que importa bastante se você estiver lendo para um seminário ou trabalho acadêmico.
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Encontrei uma versão em PDF no site de uma universidade pública americana que apresentava problemas sérios de extração de texto: quando você selecionava o conteúdo, os parágrafos vinham quebrados em caracteres soltos e a numeração das linhas não correspondia à edição impressa. O que resolvi foi exportar a página como imagem e usar OCR, depois colar em um editor de texto para refazer a formatação. Levei uns 40 minutos, mas garanti que as citações que eu faria no trabalho estivessem corretas. Se você precisa citar passagens específicas, vale a pena verificar sempre contra uma edição impressa ou pelo menos dois arquivos PDF diferentes. A tradução que recomendo para leitura geral é a do Garofalo Faraco. Ela preserva melhor o ritmo das frases curtas de Melville, que é parte fundamental do efeito do conto. Versões mais antigas tendem a soar mais artificialmente literárias e perdem a frieza proposital do narrador.
Um detalhe que poucos notam: algumas edições gratuitas incluem um prefácio extenso que ocupa quase tantas páginas quanto o conto em si. Se você quer apenas ler a história sem contexto acadêmico pesado, verifique o índice antes de baixar para não se deparar com 60 páginas de análise que não pediu. O texto original tem cerca de 4.600 palavras em inglês, o que na tradução brasileira fica entre 30 e 45 páginas dependendo da formatação. O conto também aparece em antologias como "Contos Completos de Herman Melville", editada pela WMF Martins Fontes, que reúne outras obras importantes do autor como "Bartleby, o Escrivão" e "Billy Budd". Se o seu interesse for maior do que apenas este texto único, vale o investimento na coletânea em vez de ficar baixando arquivos soltos da internet.
