Cnidarios Sao Acelomados

O que acontece quando você abre um atlas de biologia e encontra os cnidários

A maioria dos livros didáticos classifica cnidários como acelomados e encerra a discussão por aí. A realidade é um pouco mais irritante do que isso. Cnidários — águas-vivas, hidras, anêmonas e corais — possuem apenas dois folhetos germinativos, o ectoderma e o endoderma, e não desenvolvem mesoderma verdadeiro. Sem mesoderma, não há cavidade corpórea revestida por esse tecido, o que define tecnicamente a condição acelomada. O espaço interno que você vê nos cortes histológicos não é um celoma. É o sistema gastrovascular, uma cavidade digestiva com uma única abertura que faz ao mesmo tempo a função de boca e ânus.

cnidarios sao acelomados e essa classificação tem nuances que poucos mencionam

Eu já perdi tempo tentando encontrar mesoderma em espécimes de hydroides que eu cultivava em laboratório. Na prática, o que você encontra é uma mesogleia. A mesogleia é essa camada gelatinosa entre ectoderma e endoderma que parece, visualmente, um terceiro folheto. Em algumas águas-vivas grandes, ela chega a ser 95% do volume do animal. Mas a mesogleia não é tecido mesodérmico. Ela é uma matriz extracelular acelular, feita principalmente de colágeno e água, secretada pelos células dos folhetos adjacentes. Se você prestar atenção nos protocolos de coloração histológica padrão — hematoxilina-eosina, tricrômio de Masson — a mesogleia não corróia como tecido muscular ou epitelial verdadeiro. Ela simplesmente fica lá, branca e vazia, e isso é o que confirma a ausência de mesoderma. O erro comum é confundir a complexidade estrutural com a presença de um celoma. Cnidários têm rede nervosa, células urcantes chamadas cnidócitos, músculos epiteliais funcionais que permitem contração, e sistemas sensoriais relativamente sofisticados para o que são. Tudo isso funciona sem uma cavidade corpórea revestida por mesoderma. O sistema muscular deles é epitelial, não muscular verdadeiro no sentido que os trimetzoários possuem. As células musculares derivam do ectoderma ou do endoderma, não de uma camada intermediária.

Outra questão que ninguém alerta é sobre a classificação taxonômica em constante movimento. Cnidaria pertence ao filo, e dentro dele existem classes como Hydrozoa, Scyphozoa, Cubozoa e Anthozoa. Todas compartilham a condição acelomada, mas a forma como a mesogleia se desenvolve varia drasticamente. Em hydra, a mesogleia é fina, quase imperceptível. Em águas-vivas adultas, ela se torna uma estrutura massiva que suporta o animal contra a gravidade e a pressão hidrostática. Esse é um detalhe importante se você for montar um trabalho prático ou uma apresentação, porque a aparência do animal muda radicalmente entre as classes, mesmo sendo todos acelomados. Quando eu estava revisando material para um seminário, identifiquei um problema recorrente nos exames de discentes: eles confundem acelomado com acoelomado no contexto de platelmintos. São condições diferentes. Platelmintos são vermes achatados que também não possuem cavidade corpórea, mas são triploblásticos — têm mesoderma, mesmo que ele preencha todo o espaço entre os folhetos como um tecido parenquimatoso. Cnidários são diploblásticos e acelomados porque nunca formaram mesoderma. Misturar esses dois conceitos leva a erros conceituais que se arrastam por avaliações inteiras.

Se você precisa observar isso na prática, o caminho mais direto é preparar lâminas de hidra ou de tentáculos de anêmona. A hidra é barata, se cultiva em meio simples com artêmia, e responde bem à coloração. O procedimento básico envolve fixação em formaldeído a 4%, desidratação em série etanol, emblocamento em parafina, corte a 5 a 7 micrômetros e coloração com hematoxilina-eosina. O que você vai ver no microscópio óptico é claramente uma parede corporal de duas camadas com uma camada não celular. Nada de cavidade revestida por mesoderma. O sistema gastrovascular ocupa o centro, e pronto. O limite dessa abordagem é que a mesogleia de águas-vivas adultas é muito mais difícil de processar. Ela é altamente hidratada e tende a se desprender durante a desidratação em etanol. A solução que eu uso é substituir o etanol por óxido de propileno em série gradativa, ou então usar crioproteção com sacarose a 30% antes do congelamento e corte criostático. Isso preserva a arquitetura da mesogleia sem colapsá-la. Se você pular esse passo, vai receber um monte de detritos e não conseguirá distinguir as camadas.

Também vale saber que ctenóforos, frequentemente estudados junto com cnidários em cursos de zoologia, compartilham a aparência diploblástica mas são um filo separado. Eles não têm cnidócitos. Têm coloblastos. Confundir os dois grupos é um erro clássico, e a confusão só aumenta porque ambos são marinhos, ambos são basicamente sacos com tentáculos, e ambos são acelomados de formas ligeiramente diferentes. Ctenóforos têm uma organização tecidual mais próxima de triploblásticos em alguns aspectos, o que torna a comparação direta perigosa se você não tiver cuidado. Resumindo sem resumo: cnidários são acelomados porque são diploblásticos e não possuem cavidade corpórea revestida por mesoderma. A mesogleia não é um órgão, não é um folheto, e não muda esse fato. O sistema gastrovascular cumpre funções que em animais mais complexos seriam divididas entre sistema digestivo, circulatório e hidrostático. Tudo funcionando sem uma verdadeira. Se você estiver montando material didático ou relatório laboratorial, foque na diferença entre mesogleia e mesoderma, use a hidra como modelo inicial, e não deixe de separar cnidários de ctenóforos. Esses dois pontos são onde as coisas costumam desandar.