O que acontece quando você cruza dois caracteres ao mesmo tempo
A maioria dos estudantes para na primeira e na segunda lei de Mendel e acha que já sabe o básico de genética. Quando chega na lei de mendel 3, o desenho no quadro muda, os quadrados de Punnett crescem de 4 casinhas para 16, e muita gente desiste na hora. O problema não é o conteúdo em si, e sim a forma como ele é apresentado nos livros didáticos, que tratam o tema como se fosse apenas uma extensão mecânica do que já foi visto.
Entendendo a lei de mendel 3 na prática
A terceira lei se chama lei da segregação independente dos fatores. Ela diz que genes que controlam características diferentes são herdados de forma independente um do outro, desde que estejam em cromossomos diferentes ou bem afastados no mesmo cromossomo. Traduzindo: a cor da semente não influencia o formato da semente na hora da formação dos gametas. Eu lembrei disso pela primeira vez de verdade quando tentei resolver um problema de genética envolvendo duas características em uma planta de ervilha. O cruzamento diíbrido clássico pede um cruzamento entre indivíduos duplo heterozigotos, AaBb por AaBb. O resultado esperado no fenótipo é 9:3:3:1. Parece simples quando você lê, mas na hora de montar o quadrado de Punnett 4x4, os erros começam a aparecer rápido.
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O erro mais comum que eu vejo é as pessoas tentarem multiplicar os quadradinhos um por um sem separar os alelos corretamente. O jeito que funciona na prática é dividir o problema. Você faz um quadrado de Punnett só para o gene A e outro só para o gene B, e depois combina os resultados. Isso corta o tempo de análise de cerca de 20 minutos para talvez três ou quatro, dependendo do nível de atenção que você tem no dia. O detalhe importante é que a segregação independente só vale para genes em cromossomos não homólogos ou para genes muito distantes no mesmo cromossomo. Se os genes estão próximos, ligados, a coisa muda completamente. Aí você não tem mais 9:3:3:1, e sim proporções distorcidas que dependem da frequência de recombinação entre os loci. Eu perdi uma tarde inteira analisando dados de um cruzamento porque assumi segregação independente sem antes checar se os genes estavam realmente em cromossomos diferentes. Quando fiz o teste de linkage, descobri que estavam a cerca de 12 centimorgans de distância. Isso alterou todas as expectativas.
Outro ponto que poucos mencionam é que a terceira lei tem limitações sérias. Ela não se aplica a genes ligados, não se aplica a herança mitocondrial, não se aplica a genes com epistasia efetiva, e não se aplica a organismos com reprodução assexuada ou diploidia complexa como a de algumas plantas poliploides. Se você for tentar usar o modelo mendeliano clássico nesses casos, vai levar a conclusões erradas com certeza. Na prática laboratorial ou em problemas mais avançados, o que eu recomendo é sempre verificar três coisas antes de assumir segregação independente. Primeiro, confirme a localização cromossômica dos genes em questão. Segundo, teste a independência com um qui-quadrado de bom tamanho amostral, porque proporções aparentemente próximas de 9:3:3:1 podem ser apenas coincidência com amostras pequenas. Terceiro, esteja preparado para considerar linkage ou interação gênica se os dados não se encaixarem no modelo esperado.
Para resolver cruzamentos diíbridos com mais velocidade, eu costumo usar uma abordagem probabilística em vez do quadrado completo. A probabilidade de um descendente ser AABB a partir de AaBb por AaBb é simplesmente a probabilidade de AA vezes a probabilidade de BB, que é 1/4 vezes 1/4, resultando em 1/16. Isso funciona porque a independência permite multiplicar as probabilidades dos eventos separados. O mesmo vale para genótipos compostos, bastando decompor cada locus. Se você está estudando para uma prova ou trabalhando com dados reais de cruzamentos, o caminho mais confiável continua sendo o raciocínio passo a passo. Entender o mecanismo por trás da meiose, saber o que é crossing over, e reconhecer quando as exceções aparecem. A lei de mendel 3 é útil, mas ela é um modelo simplificado, não uma lei universal da herança genética.
