Submarino, correntes e o que realmente funciona no mar vermelho egito
A maioria dos guias de mergulho fala demais sobre os peixes coloridos e muito pouco sobre o que acontece quando a corrente te leva para longe do barco. O mar vermelho egito é um dos melhores destinos de mergulho do mundo, mas ele cobra um preço de quem chega achando que vai apenas flutuar e observar. Eu passei cinco temporadas mergulhando em Sharm El Sheikh e Dahab, e o que vou descrever aqui é o que realmente importa quando você está debaixo d'água sem um guia por perto. O mar vermelho egito fica na faixa que vai desde o golfo de Aqaba até a costa líbia, mas os pontos de acesso para turistas se concentram em quatro cidades principais: Sharm El Sheikh, Dahab, Hurghada e Marsa Alam. Cada uma tem características diferentes. Dahab é rasa e bagunçada, Sharm tem naufrágios famosos, Hurghada é o ponto mais acessível e Marsa Alam é o lugar onde as coisas ficam sérias de verdade.
Como chegar nos pontos de mergulho do mar vermelho egito
Voa para o Cairo e pega um voo doméstico para Sharm El Sheikh (SSA) ou Hurghada (HRG). O voo custa entre 80 e 150 dólares se comprado com antecedência, e dura cerca de uma hora. Chegando lá, o traslado até os resorts na baía de Naama Bay ou Gebel El Dahab leva de vinte a quarenta minutos, dependendo do trânsito. Taxi sem medidor é armadilha. Usa o Uber ou combina preço antes de entrar no carro. Para chegar aos pontos de mergulho, a opção mais barata é comprar um pacote de mergulho em terra. As lojas cobram entre 40 e 70 dólares por dois mergulhos, incluindo transporte de barco. Mas isso depende da época. Na alta temporada, junho a agosto, os preços sobem 30 por cento. Eu sempre recomendo negociar na baixa temporada, outubro a novembro, quando a água ainda está quente e os operadores estão desesperados por clientes.
O problema é que muitos desses pacotes incluem paradas em recifes degradados porque os operadores querem encher o barco rápido. O recife de Shark Reef em Sharm é bonito, sim, mas está entre os mais pisoteados do Egito. Se você quer evitar eso, pede para o operador te levar ao Canyon em Dahab, que fica a duas horas de bus taxi. O custo extra compensa. A visibilidade no Canyon é frequentemente superior a trinta metros, e a corrente é forte o suficiente para manter o recife limpo.
O que não contam sobre as correntes do mar vermelho egito
A corrente no mar vermelho egito é imprevisível e pode te afastar do barco em minutos. Eu perdi um mergulho inteiro assim em 2019, no local chamado Blue Hole, perto de Dahab. O operador disse que a corrente estava calma. Estava. Até que mudou. Fui arrastado para o largo e tive que nadar contra ela por quinze minutos até conseguir sinal de rádio. O guia me puxou de volta, mas o ponto é que isso acontece com frequência e ninguém te avisa antes. O segredo é verificar as condições no dia anterior, não no dia do mergulho. Apps como Dive Tribe e os grupos locais no Facebook costumam postar atualizações em tempo real. Se a corrente estiver forte, desiste. Não tente ser herói. O mar vermelho tem paciência zero para ego de mergulhador iniciante.
Outro detalhe que poucos mencionam: a temperatura da água varia de dezoito graus no inverno até vinte e oito no verão. Se você mergulha de neoprene fino de três milímetros, está bom na maior parte do ano. Mas em março e abril, especialmente nas primeiras horas da manhã, o frio entra nos dedos e atrapalha a respiração do regulador. Leva luvas. Custa cinco dólares em qualquer loja de mergulho local.
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Equipamento e o que levar
Se você já tem equipamento próprio, leva. Se não tem, aluga. A diferença de preço é pequena. Um conjunto completo de regulador, BCD, neoprene eWeights custa entre trinta e cinquenta dólares por dia em Sharm El Sheikh. A questão é a qualidade. Evita os equipamentos mais baratos das lojas de rua perto do porto. Eles parecem novos porque foram pintados, mas as válvulas de pressão são gastas e o manômetro falha com frequência. Já vi dois tubos de pulmão estourarem num único mergulho por causa de equipamento de aluguel ruim. O que eu levo sempre comigo, independente de onde mergulhe no mar vermelho egito, é uma lanterna subaquática. Não é acessório. É necessidade. Nos naufrágios como o SS Thistlegorm, em Sharm, a luz natural não penetra além de cinco metros de profundidade. Sem lanterna, você vê pouco mais que escuridão e algas. Com uma boa LED de mil lumens, o naufrágio se transforma completamente. Cadeados, motores, bicicletas. Tudo visível.
Outra coisa: proteção solar. O sol no mar vermelho é devastador, mesmo debaixo d'água. Use protetor mineral, não químico. Protetores comuns liberam oxibenzona e octinoxato, químicos que matam corais. Isso parece exagero até você ver um trecho de recife branqueado no meio do caminho entre dois pontos de mergulho. Eu parei de usar protetor convencional depois de testemunhar isso em 2021, perto de Ras Mohammed. O branqueamento era recente, de menos de dois anos.
Naufrágios e pontos que valem a pena
O naufrágio mais famoso do Egito é o SS Thistlegorm, um navio britânico afundado em 1941 por um bombardeiro alemão durante a Segunda Guerra Mundial. Ele está a cerca de trinta metros de profundidade, acessível para mergulhadores com certificação avançada. A visibilidade média é de vinte a trinta metros. O problema é que ele recebe milhares de mergulhadores por semana, e o atrito físico dos snorkelers mal treinados danifica a estrutura. Eu fiz quatro mergulhos lá e a cada vez havia mais detritos no fundo do que no anterior. Se você quer algo mais preservado, o car Ferry Ras Muhammad, também em Sharm, é uma opção melhor. Afundou em 1980 e está a cinquenta e cinco metros. Exige mergulho técnico, mas a vida marinha ao redor é abundante. Tubarões-cinza de ponta branca, raias manta e tartarugas-de-pente são comuns.
Há também os pontos costeiros que não envolvem naufrágios. O Reef Elphinstone, perto de Hurghada, é um pilar de rocha que sobe do fundo do mar a duzentos metros de profundidade. É um dos melhores lugares do mundo para ver tubarões. A corrente é forte, então só mergulho avançado. Mas se você aguenta o ritmo, é inesquecível.
Dicas práticas que ninguém escreve
O Egito cobra propina em tudo. O guia de mergulho que te leva ao barco, o cara que segura seu equipamento, até o funcionário do banheiro no porto. Prepare-se para pagar pequenos valores, entre um e cinco dólares por serviço. Não brigue. É parte do custo de estar ali. Água engarrafada é obrigatória. Beba pelo menos três litros por dia, mais se estiver fazendo múltiplos mergulhos. A desidratação é a causa número um de náusea e tontura em mergulhadores amadores no mar vermelho. Eu vi três pessoas desmaiarem num único dia no cais de Sharm, todas por causa de desidratação. Ninguém pensou em levar água suficiente.
Se você planeja fazer vários mergulhos seguidos, respeite os tempos de superfície. Entre mergulhos consecutivos, espere pelo menos uma hora. O corpo precisa eliminar o nitrogênio acumulado. Ignorar isso é pedir para ter a doença descompressiva. Sintomas incluem formigamento nos dedos, dor articular e confusão mental. Se sentir qualquer um desses, sobe devagar e procura assistência médica. O hospital mais próximo em Sharm El Sheikh fica no distrito de Naama Bay, a dez minutos de táxi. O melhor período para mergulhar no mar vermelho egito vai de março a maio e de setembro a novembro. No verão, a água esquenta demais e as águas-vivas aparecem em quantidade. Em julho e agosto, eu vejo dezenas de caravanas de águas-vivas azuis vindo da Líbia, e elas beliscam grave. Se não tiver experiência com picadas, leva uma loção de pós-exposição ou simplesmente evita a água nesse período.
